Se pensi che Napoli sia solo pizza e mandolino, stai sbagliando! C’è un mondo nascosto tra i suoi vicoli che racconta storie di devozione e cultura popolare, e si chiama edicole votive.
L’origine e la funzione delle edicole votive
Questi piccoli santuari urbani, disseminati tra i vicoli del centro storico, sono una testimonianza viva della fede e delle tradizioni napoletane. Le edicole votive nascono in tempi antichissimi, quando ancora si veneravano gli dei pagani. Con l’avvento del Cristianesimo, però, si trasformarono e iniziarono a ospitare santi e madonne. La svolta epica arriva nel Settecento grazie a Padre Gregorio Rocco, che decise di illuminare le strade buie di Napoli usando proprio queste edicole, incoraggiando i cittadini a decorarle con candele. E così, i primi “lampioni” della città furono proprio queste piccole opere d’arte sacra.
Design e cultura, sacro e profano
Le edicole votive sono vere e proprie chicche architettoniche: piccole nicchie o tabernacoli, spesso adornati con immagini sacre, statue e fiori. Ogni quartiere ha le sue famiglie che si occupano della manutenzione e della decorazione di queste edicole, con una dedizione particolarmente sentita e intoccabile. Ogni edicola racconta una storia unica: alcune sono dedicate ai santi per grazia ricevuta, altre per proteggere i defunti di famiglia​.
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In una città dove sacro e profano si fondono continuamente, non stupisce trovare edicole dedicate a personaggi come Maradona e Totò. Questi altarini moderni, anche se non ufficialmente riconosciuti dalla Chiesa, sono una prova della cultura popolare napoletana, che venera le proprie icone con la stessa passione riservata ai santi tradizionali​.
Girare per Napoli senza incrociare un’edicola votiva è impossibile. Ogni angolo della città nasconde una di queste piccole meraviglie: dalle più antiche come quella in via Paladino, alle più particolari come il tempietto dedicato a Maradona. Queste strutture non solo arricchiscono il paesaggio urbano, ma offrono anche uno sguardo intimo sulla devozione e sulle tradizioni dei napoletani.
Le edicole votive di Napoli sono molto più di semplici altarini: sono il cuore pulsante della devozione popolare e rappresentano una parte fondamentale della cultura e della storia della città . Visitare Napoli senza fermarsi a osservare questi piccoli capolavori significa perdersi un pezzo essenziale della sua anima. Quindi, la prossima volta che camminate per i vicoli di Napoli, prendetevi un momento per ammirare queste edicole e riflettere sulla loro bellezza e sul loro significato.
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